Il 28/12/1895 i fratelli Louis e August Lumière mostrano per la prima volta al pubblico del Gran cafè de capucines a Parigi la loro invenzione: un apparecchio insolito e rivoluzionario nella storia delle arti, dal nome atipico cinèmatographe.
La prima proiezione dei Lumière comprendeva una decina di soggetti, ciascuno della durata di due minuti ripetuti ogni mezz'ora ed accompagnati dal suono di un pianoforte. Il cinema nasce subito come spettacolo, poichè portato immediatamente al pubblico, ma anche con la struttura dello spettacolo stesso: una sala con istallazioni, programma articolato ed esibito con riprese regolari e un fondo sonoro che dia appoggio uditivo alle immagini. Nasce una cerimonia che non finisce più. Un sabato sera si creò così l'atmosfera magica nel Salon Indien del gran cafè sul boulevard des capucines a Parigi.
L'impresario Clément Maurice, organizzò una serata in cui venne pubblicamente presentato il "Cinèmatographe Lumière".
La macchina era stata brevettata dai fratelli Louis e August il 15 dicembre 1895, col nome di "appareil servant a l'obtention et a la vision des eprouves cronomatografiques".
Il 28 dicembre è la data della prima proiezione pubblica. Furono proiettati molti berevi film.
Sortie des ouvriers de l'usine Lumière
Monsieur Lumière et le Jongleur trewey jouants aux cartes
L'arrivèe d'un train en gare de la ciotat
Le goùter du bébé
La mer
Le régiment
Il biglietto della prima proiezione costava un franco. Gli spettatori al primo spettacolo furono solamente 35, ma il successo fu immenso e in tre settimane si raggiunsero 2000 franchi al giorno d'incasso..